1973年10月22日中午，两个修理工人钻进公安部大院的地下热力管道检修，被吓得魂都快没了。
在阴暗狭窄的管道里，一个人半躺半跪着，脖子上勒着绳子，已经没了气息，此人正是公安部的“一把手”李震。
这样一个重要人物，突然死在自己单位的地下管道里，这事儿能简单吗？
1938年，李震参加革命，1955年被授予少将军衔，1970年成了公安部新一任部长。按理说，这样的履历、地位，人生应该是一路高歌才对，偏偏在10月21日的深夜，他却选择了一条不归路。
公安部上上下下都不知所措，中南海更召开了紧急会议，大家想弄明白，李震到底是怎么死的？是有人要他命，还是他自己想不开？副部长于桑在现场勘查后，组织技术人员进行了三天调查，得出结论——部长是自杀身亡！可这个结论一出来，立马就有人不太相信。
“四人帮”一听说公安部长死了，便嚷嚷说肯定是被“阶级敌人”给害死的，要彻查。还有个叫刘湘屏的女干部也跟着起哄，极力鼓吹“他杀”论，矛头直指副部长于桑和刘复之，说他们就是幕后黑手。
一时间，各种声音满天飞，周总理头疼不已，10月23日，他在国务院会议厅紧急开会，做了一个重要决定：由华国锋负责李震案的破案工作。
这个决定很有深意，华国锋有几个优势；第一，他跟公安部没有任何关系；第二，做事稳重，不会随风倒；第三，最重要的是，毛主席信任他。
要破解这个案子，必须找一个各方都信得过的人，才能压住各种杂音，查出真相。
毛主席也关注这个案子，他拿出《明史通俗演义》，让华国锋读明朝三大疑案的故事，意思是要慎重，不要匆忙下结论。
很多人对于桑和刘复之有不满，10月25日晚上的政治局会议上，这两人刚一进人民大会堂的门，就被抓了起来，周总理宣布撤销于桑破案组组长职务，对相关人员实施“保护性审查”。
华国锋知道，要想查清真相，就得实地调查，用事实说话，亲自跑到现场去看，发现情况跟传言完全不一样，现场并没有如传言中所说遭到了破坏，地下管道非常狭窄，只能容一个人进出。
地面上只有李震一个人的脚印，当时他从台阶走进去，走到管子那里，吃了安眠药，然后上吊自杀，办案人员的脚印都能对得上号，根本没有外人进去过。
“这明明就是自杀嘛！”华国锋心里有了底。可“他杀”派不服气，找出各种所谓的“证据”，说什么绳子上有个结很可疑，说什么李震不可能自己爬进那么狭小的地方，反正就是不承认自杀。
华国锋顶住压力，将“他杀”的证据一条条排除，血液化验结果显示，死者体内的安眠药跟现场掉的是同一种；甚至还做了各种现场实验。
经过几个月的反复调查，1974年1月，破案组终于达成一致，李震确实是自杀。华国锋建议释放于桑，可刘复之就没那么幸运了，他是华侨，有海外关系就是“特嫌”，直到1975年1月才重见天日，前后被关了15个月。
李震为什么会走上绝路？根据刘复之的说法，此人精神长期处在紧张状态。有一次，北京公安局的人盯梢叶剑英请客吃饭，被叶帅发现了，打电话质问公安部。
李震吓得不行，赶紧带着刘复之上门道歉，叶帅哈哈一笑，说是误会，不必介意，可他极度恐慌，担心“要掉脑袋。”
还有一次在人民大会堂开会，李震在白纸上乱涂乱画，被服务人员看见了，觉得奇怪。又是刘复之给他打圆场，说他神经紧张。
另外，公安部内部“算旧账”和反“算旧账”的争论也让他左右为难，1973年10月20日，李震召集于桑、刘复之开会，想要解决这个问题，但双方拍桌子，不欢而散。
第二天晚上，李震就死了，种种迹象表明他确实是因为承受不了巨大的政治压力而选择了自杀。
1977年3月，此案件尘埃落定，公安部党组向中央报告，组织批准了“李震自杀”的结论。
参考资料：《华国锋奉周恩来之命调查李震事件》
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